今日は吉野山へお花見に行ってきました。
あいにく午前中お天気はくもり。
でも、見事な山桜でした。

吉野山は初めて行ったのですが思っていたより観光地でした。
それゆえ思った以上に楽しめました。
なぜなら驚くべき試食天国！！！
桜を見ながら登山を…なんて思っていたのですが
道行く道で試食＆試飲で足を止められ「お弁当持ってこんでええやん！」状態。
特にお世話になったのが、おすすめ佃煮4種類＆黒豆茶のフルコースを提供してくれた大和本舗さんと、
まさに「飲む豆腐」というべく濃厚豆乳と、おからをプレゼントしてくれた林豆腐店さん。
林豆腐店さんではひろうすと厚揚げを購入したのですが、どちらも絶品！！
また行きたいものです。

さて、桜の話題になりますが
ここ吉野の桜は、いわゆる一般的な桜「ソメイヨシノ」ではないようです。
太田桜花堂の吉野雛彫りのおじさんに教えていただいたのですが
吉野山の桜はすべて「山桜」だそうで、
満開になる前に先に茶色の葉がつき、散り際が美しく、山全体が真っ白になるそうです。
「山桜」は日本古来の桜。
散り際が美しいなんて、まさにサムライスピリッツ。
ソメイヨシノに見慣れた私は葉っぱを見て「もう散ってるやん」なんて思ったのですが、その話を聞いてじっくり見てみると、なるほど、はかなくも強い男らしさを感じられます。

う～～ん。まさに和の美しさ。
日本に生まれてよかった！！
山の上、上千本では4月末頃満開だそうです。
まだまだ楽しめそうですね。

今日は来月外国へ行く友達のための一日。
とにかく内容盛りだくさんにやりたいことをやりたいだけやった一日でした。

そもそも今日の目的は『座禅』。
古より伝わる日本の修行により心を清め、喝を入れるのである。

ということで向かった故郷宇治。
せっかくなら宇治を満喫しようと、抹茶ソフトでスタート
なんと抹茶の粉をかけた抹茶ソフトがありました！豪華！！
左からほうじ茶ソフト、抹茶粉かけ抹茶ソフト2個です。

今日のメンバーは宇治をよく知るメンバーだったので平等院などのメインどころはパス。
座禅までの時間をつぶしに三室戸寺へ行きました。
よく学校のマラソンでこのあたりを走りました。辛かった思い出が蘇ります。
「勝運がつく」という今年の干支のウシがおりました。
運がつくように触っておこう。

桜は3分咲きぐらいでしょうか。
もう少し経てば桜、そしてつつじが見れたので少し残念でしたが、一年中色とりどり四季をの花の美しさを見せてくれる三室戸寺に改めて宇治の良さを気づかされました。
そしていよいよ座禅をしに黄檗山萬福寺へ！！
と、その前に萬福寺と言えば有名な普茶料理で腹ごしらえです。
中国から伝わった精進料理ということで、もちろん肉や魚はありません。
「かまぼこや！」と思って食べたら長いもだったり、「お肉？」と思わせておいて油揚げだったり、見てても食べても楽しい♪
そしてなんといってもボリューム満点！！
揚げ物もしっかり味が付いてて（下味を付けてごま油で揚げてるらしいので美味しいはずです）はちきれんばかりに美味しく頂きました
お腹もいっぱいになって、いよいよ座禅です。
お坊さんの説明を聞き、法堂という建物へ行き座禅をしたのですが、配れた説明の紙を見て笑いをこらえるのに必死でした。
↓座禅の説明書（抜粋）「四」以降を知りたい方は実際座禅に行ってみてください♪

座禅は45分間。
短いようで長いようで、でも短い不思議な時間でした。
普通に生活していて45分間なにもせず、同じポーズでいることはまずないので、心のゆとりを取り戻す為にも座禅はいいのかもしれないと思いました。
しかし足のしびれはゆとりどころではありません。
前半は良かったのですが、途中の休憩で足を組み替えて以降しびれが止まらず、そうなると雑念ばかりが浮かんできて、突然背中や顔がかゆくなったり、もしオナラ出たらどうしよ～とかくだらない考えばかり浮かび、これは悲惨。
忘れようとぼーっとするとうっかり寝てしまいガクっ船をこぐ始末
お坊さんにバレずに済んだことが救いです（笑）
喝を入れる棒は意外に太い！あれで叩かれたら絶対痛い！！
座禅体験だったので、誰も叩かれていませんでした。次は記念に叩かれてみよう…

帰り道まだ時間が少しあったので友人オススメの伊丹空港へ行きました！！
まず飛び立つ側（北側）にて。
そしてスカイパーク（西側）で飛び立つ姿をキャッチ！
さらに最後に、ものすごく間近で到着寸前の飛行機を見れるという隠れスポットへ！！（南側）
ここにはマニアックな人たちがいっぱいいました（笑）
臨場感を少しでもお伝えできるように8コマでお届けします。

やりすぎなぐらい内容盛りだくさんな一日でした。
お寺で古の文化に触れ、雑念まじりに修行までしたかと思えば、超近代的な空飛ぶ鉄の塊を見上げ、さらには寒空の下悪寒まで感じたフルコース。
おかげで月曜日は朝からリポＤでした（笑）
春はまだかな～～

産まれてまだ一か月。
お友達のあかちゃんに会いに行ってきました

友人出産ラッシュから早半年。
最近の友人の子供は人見知りやヨダレ、そしてでかくて重い頃に差し掛かっていたのですが、今日は産まれてホヤホヤの女の子
ぷよぷよで小さくて本当に可愛い
元気で明るい素敵な子になってね。

かわいいからって長い時間抱っこしてたら翌日腕が筋肉痛になりました

急きょ予定が変更したため私たちはまったくもってノープラン。
でも今日は昨日と打って変って快晴
ここまで来てるのだから…やっぱり山へ！！
ということで2日目は西穂高へ登りました！！！
思いっきりラクラク楽しく「新穂高ロープウェイ」で！！

向かう道は昨日の雪がたっぷり。
青空と重なってそれはそれは素敵なドライブです。

ロープウェイの最終到着地の西穂高口はあいにく雲の中でした。
気温はマイナス3度。
上高地に比べると大したことないと思うのは感覚がマヒしてるなぁ…。

昨日の大雪のせいで一面ふわふわのパウダースノー
そこで出てきたグッズがあんことコンデンスミルクです！！
上高地でやりたくて、1・2回目ともあきらめていたあんこかき氷が、ここ西穂高で達成
野外食事グッズを持ち備えている我々は文字通り大自然を味わいました（笑）

上高地1・2回目でかなえられなかった「温泉」と「かき氷」が、思いがけずきっちりかなえることができたのです。
もう思い残すことはありません（笑）
ではまた来年！！
「またくるからね、まっててね」

下呂温泉のマンホールです。
なにやら温泉が沸いているのを教えてくれたのがこの白鷺だったとか。
人も鳥もサルもやっぱり温泉が大好きですね♪

岐阜県下呂市にて。